„Jestem ikoną Liverpoolu, która prawie umarła z powodu nadwagi – byłam przerażona, ale dokonałam zmian”

Były gwiazdor Liverpoolu, Neil Ruddock, przyznał kiedyś, że musiał schudnąć, aby uratować swoje życie.

Były obrońca, 56 lat, ujawnił, że osiągnął wagę 28 kamieni podczas lockdownu, a jego obwód talii poważnie wpłynął na jego zdrowie. Ale Ruddock od tego czasu zrzucił aż 11 kamieni po wprowadzeniu drastycznych zmian w swoim życiu.

Spędziwszy pięć sezonów na Anfield, Ruddock grał również w Tottenhamie Hotspur i West Ham w latach 1986-2002. Jednak „Razor”, jak go nazywano, znany był zarówno z surowego zachowania poza boiskiem, jak i z twardziela na boisku.

Jednak w rozmowie z The Telegraph Ruddock wyjaśnił, że musiał przerwać swoją dietę składającą się z okazjonalnego picia i jedzenia na wynos, ponieważ uniemożliwiało mu to wykonywanie codziennych czynności. „Mieszkamy w trzypiętrowym domu szeregowym i przez trzy lata nie wchodziłem na najwyższe piętro, za dużo ciężkiej pracy” — powiedział Ruddock.

Jego zmagania z rozmiarem stały się tak poważne, że kiedyś wezwał taksówkę, która zawiozła go 400 jardów pod górę na stację kolejową. „Chodzenie sprawiało mi ból. Byłem zmęczony” – dodał.

Ten twardy gwiazdor szczerze przyznał, że nawet zniekształciłby prawdę o swoich problemach. „W tajemnicy byłem przerażony” – powiedział. Takie były problemy byłej gwiazdy Anfield, lekarze powiedzieli mu nawet, że zostało mu zaledwie kilka miesięcy życia.

„Poszedłem do lekarza z bolącymi kostkami, kolanami” – powiedział. „Powiedział mi, żebym poszedł na siłownię, ale ja mówiłem: „Nie mogę, moje kostki i kolana są w bardzo złym stanie”.

„Jedzenie i picie sprawiały, że byłem szczęśliwy, a to wymknęło się spod kontroli. Nie tylko moje zdrowie fizyczne, ale także psychiczne. Poczułem się trochę oszołomiony i poszedłem do specjalisty, a to było moje serce. Powiedziano mi, że mam trzy miesiące życia. I to był wielki kopniak w tyłek”.

Ruddock przypisuje swój udział w reality show Harry's Heroes w 2020 roku z zmieniając jego życie. Akcja serialu kręciła się wokół Harry’ego Redknappa – który był również jego menadżerem w West Ham – trenującego drużynę byłych angielskich piłkarzy na ostatni mecz przeciwko drużynie niemieckich legend.

Ruddock zemdlał podczas treningu w programie i został przewieziony do szpitala. „Gdybym nie wystąpił w tym programie telewizyjnym, nie byłoby mnie tu dzisiaj” — powiedział Ruddock, który po incydencie otrzymał rozrusznik serca.

Zainspirowany gwiazdą The Only Way is Essex, Jamesem Argentem, który stracił na wadze po spotkaniu go na charytatywnym meczu piłkarskim, Ruddock ostatecznie zdecydował się na operację założenia opaski żołądkowej w maju 2021 r. Argent schudł 13 kamieni po osiągnięciu wagi 27 kamieni. Od tego czasu usunięto mu 70 procent żołądka, który teraz opisuje jako „wielkości żołądka dziecka”.

Od czasu zrzucenia wagi Ruddock mówi, że lubi gotować codziennie, aby zachować dietę składającą się z ryb, ziemniaków, burgerów z fasoli i opcji wegetariańskich. Początkowo ćwiczył bardzo mało, teraz chodzi na spacery z psem, chodzi na siłownię i pływa.

Ruddock przyznał również, że musiał rozstać się ze swoim słynnym alter ego, aby zmienić swoje życie. „To nie tak, że mam rozdwojenie jaźni” – powiedział. „Nie martwię się, jeśli ludzie nadal będą mnie nazywać „Razor”. Ale wiem, że po prostu nie mogę już nim być”.

Ruddock zakończył karierę po epizodzie w Swindon Town w 2002 roku. Wystąpił w 466 meczach na poziomie klubowym, strzelając 42 gole. Wygrał Puchar Intertoto z West Ham w 1999 roku i Puchar Ligi z Liverpoolem w 1995 roku.